12.1.1 Séquence de contrôle, mot de contrôle et symbole de contrôle

En lisant l’entrée TeX convertit la séquence des caractères lus en une sésuence d’unités lexicales, encore apelées lexèmes³. Lorsque TeX voit une contr’oblique \, il gère les caractères suivant d’une manière spéciale de sorte à former une unité lexicale séquence de contrôle.

Les séquences de contrôle peuvent être classées en deux catégories :

• Les mots de contrôle, quand la séquence de contrôle est formée à partir d’une \ suivie par au moins une lettre ASCII, suivie par au moins un blanc. La séquence des au moins une lettre ASCII forme ce qu’on appel le nom de la séquence de contrôle.
• Les symboles de contrôle, quand la séquence de contrôle est formée à partier d’une \ suivi d’un unique caractère qui n’est pas une lettre.

Les blancs suivant un mot de contrôle sont ignorés et ne produisent aucun espace blanc en sortie (voir \newcommand & \renewcommand et \(SPACE)).

Étant donné que la commande \relax ne fait rien, l’exemple suivant imprime ‘Bonjour !’ — on a utilisé des espaces visible ‘␣’ au lieu de blancs pour la clareté de l’exemple :

Bon\relax␣␣␣
␣␣␣jour !

Ceci parce que les blancs suivant \relax, y compris le caractère saut-de-ligne, sont ignorés, et que les blancs en début de ligne sont aussi ignorés (voir Leading blanks).